当前位置： 当前位置：首页 >謝麗金 >研究人員揭示最古老的棘龍大腦正文

藝術家對Ceratosuchops的印象。Credit: Anthony Hutchings
（神秘的地球uux.cn）據美國物理學家組織網（by University of Southampton）：南安普頓大學和俄亥俄大學的研究人員重建了兩隻英國棘龍的大腦和內耳，幫助揭示了這些大型食肉恐龍如何與環境互動。
棘龍是一種不同尋常的獸腳類恐龍，擁有長而像鱷魚的下巴和錐形牙齒。這些適應幫助它們過上了某種程度上的水生生活，包括在河邊潛行尋找獵物，其中包括大型魚類。這種生活方式與我們更熟悉的獸腳亞目恐龍非常不同，比如異特龍和暴龍。
為了更好地理解棘龍大腦和感官的進化，研究小組掃描了薩裏郡的Baryonyx和懷特島的Ceratosuchops化石。這兩種是已知腦殼材料的最古老的棘龍。這些巨大的生物在大約1.25億年前就已經在這個星球上漫遊了。兩個標本的腦殼都保存完好，研究小組對早已腐爛的內部軟組織進行了數字化重建。
研究人員發現，處理氣味的嗅球不是特別發達，耳朵可能對低頻聲音敏感。大腦中負責保持頭部穩定和凝視獵物的部分可能沒有後來更為特化的棘龍發育得好。

在標誌性的英國棘龍Baryonyx walkeri的腦內，對腦腔和相關神經和血管進行三維重建。Credit: WitmerLab/Chris_Barker
這項發現發表在《解剖學雜誌》上。
“盡管它們的生態不同尋常，但這些早期棘龍的大腦和感官似乎保留了許多與其他大型獸腳亞目恐龍相同的方麵——沒有證據表明它們的半水生生活方式反映在它們的大腦組織方式中，”南安普頓大學博士生克裏斯·巴克說，他領導了這項研究。
對這一證據的一種解釋是，棘龍的獸腳亞目恐龍祖先已經擁有了適合兼職捕魚的大腦和感官適應能力，而棘龍要成為半水生生物所需要做的一切就是進化出不尋常的口鼻部和牙齒。
“因為所有棘龍的頭骨都非常專門用於捕魚，所以看到這樣的‘非專門’大腦令人驚訝，”撰稿人達倫·奈什博士說。“但結果仍然很顯著。從英國恐龍身上獲得如此多的感官能力信息——關於聽覺、嗅覺、平衡等等——令人興奮。使用尖端技術，我們基本上從這些化石中獲得了所有可能的大腦相關信息，”Naish博士說。

三維重建英國棘龍的腦腔（紫色）、顱神經（黃色）、內耳（粉色）和血管（紅色和藍色）。這種食肉動物可能有一種普通的嗅覺，可以聽到低頻的聲音。Credit: Chris Barker
在過去的幾年裏，南安普敦大學的演化古實驗室對懷特島的新棘龍進行了大量的研究。該團隊在2021年才宣布了Ceratosuchops本身，隨後在2022年發表了另一種新的棘龍——巨大的白色岩石棘龍。在南安普敦大學的μ-Vis X射線成像中心掃描了角鼻龍的腦殼，該中心擁有全國最強大的CT掃描儀，它的大腦模型將與它的骨頭一起在懷特島桑頓的恐龍島博物館展出。
“由於基於CT的化石成像技術的進步，這項新研究隻是古生物學革命的最新進展，”合著者勞倫斯·m·維特默說，他是俄亥俄大學骨病醫學院的解剖學教授，他已經對恐龍進行了CT掃描，包括Baryonyx，超過25年。“我們現在能夠評估滅絕動物的認知和感覺能力，並探索像棘龍這樣行為極端的恐龍的大腦是如何進化的。”
“這項新研究突出了英國化石在我們對恐龍不斷進化、快速發展的理解中的重要作用，並顯示了英國——特別是南安普頓大學——如何處於棘龍研究的前沿，”南安普頓大學進化古實驗室負責人尼爾·戈斯特靈博士說。“棘龍本身是所有恐龍群體中最有爭議的一個，這項研究對正在進行的關於它們的生物學和進化的討論是一個有價值的補充。”
相關：迄今最古老棘龍大腦“藝術照”亮相
（神秘的地球uux.cn）據科技日報（記者 劉霞）：英國南安普頓大學和美國俄亥俄大學的研究人員攜手，重建了迄今最古老棘龍的大腦和內耳，以揭示這些大型食肉恐龍如何與周圍環境互動。相關研究刊發於最新一期《解剖學雜誌》。
棘龍是一種大型獸腳類恐龍，擁有鱷魚般的長頜和圓錐形牙齒，這幫助它們適應了某種水生生活方式，包括沿著河岸尋找獵物（如大魚等）。這種生活方式與異特龍和暴龍等獸腳類恐龍截然不同，這也使棘龍成為最富有爭議的恐龍物種之一。
為更好地了解棘龍大腦和感官的進化，研究小組掃描了來自薩裏的重爪龍和懷特島的冥鷺角鱷龍的化石。根據它們的腦殼材料，這兩種迄今已知最古老的棘龍可以追溯到1.25億年前的白堊紀早期。兩個恐龍標本的腦殼都保存完好，研究小組對早已腐爛的內部軟組織進行了數字化重建。
他們發現，這兩種棘龍處理氣味的嗅球並不是特別發達，耳朵可能對低頻聲音很敏感，而大腦中那些負責保持頭部穩定和凝視獵物的部分相比後來出現的棘龍更不發達。
主持這項研究的南安普敦大學博士生克裏斯·巴克說：“盡管這些古老棘龍的生態環境不同尋常，但它們的大腦和感官似乎在許多方麵與其它大型獸腳類恐龍擁有共同之處，沒有證據表明，它們的半水生生活方式與其大腦的組織方式有關。”
研究人員解釋道，這些最新發現表明，棘龍的祖先已經具備了適合半捕魚生活方式的大腦和感官適應能力，而棘龍要想成為半水生動物，需要進化出不同尋常的鼻子和牙齒。
研究人員指出，由於化石CT成像技術的進步，他們現在能夠評估已滅絕動物的認知和感官能力，並探索像棘龍這樣的恐龍的大腦是如何進化的，這有望掀起古生物學領域的一場新革命。